Der Festkomitee-Präsident hatte erst kurzfristig seine Teilnahme an der Feier des Elften im Elften der KNZ im Dorint Kongress-Hotel angekündigt. Umso überraschter reagierte er, als Bannerhär Thomas Brauckmann mitten in der Veranstaltung seinen gesamten Vorstand nach vorne bat und eine Laudatio auf einen um den Karneval verdienten Teilnehmer begann. An den Einzelheiten aus der Vita des zu Ehrenden war natürlich allen schnell klar, um wen es ging. Engels selbst kam es etwas verlegen nach vorne und konnte neben seiner freudigen Überraschung seine Rührung nur schlecht verbergen, als er zum Ehrenbannerhär der Zunft ernannt wurde und er vom proppevollen Saal mit stehenden Ovationen gefeiert wurde.
Diese Ehrung ist im Laufe von 123 Jahren Kölner Narren-Zunft nur ganz wenigen Personen zuteil geworden und selbst nur langjährige und verdiente Bannerherren der Zunft wurden zu Ehrenbannerherren ernannt.
Dessen war sich Hans-Horst Engels offenbar bewusst, als er sich nicht nur bedankte, sondern auch noch einmal die Grundzüge seines Handelns darlegte, in dem es ihm darauf ankäme, in der heutigen - für den Karneval sehr schwierigen – Zeit, gute Traditionen im Brauchtum zu bewahren. Der Karneval laufe derzeit Gefahr, seine Identität und Unverwechselbarkeit durch Belanglosigkeit und Lockerung guter Sitten zu verlieren. Daher auch sein persönliches Festhalten am (Anmerkung: von der KNZ vor 100 Jahren propagierten) Motto "Von Zoten frei die Narretei", das auch schon seine Vorgänger wie Ferdi Leisten als unumstößlich angesehen hätten. Dafür nehme er es auch in Kauf, öffentlich angegangen zu werden.
Engels gratulierte dann noch der KNZ zu ihrem vorbildlichen Zusammenhalt, ihren inneren Werten und den guten,vollen Veranstaltungen und betonte ausdrücklich, wie stolz ihn diese Auszeichnung mache.
Ein weitere Überraschung für die Besucher und die zahlreiche Prominenz gelang, als das designierte Dreigestirn kam und hier zum ersten Mal öffentlich ihr Motto in den Saal schmetterte. Sie hatten dabei natürlich ein Heimspiel, ist doch Wolfgang Heckner seit langen Jahren Mitglied der Kölner Narren-Zunft. Unabhängig davon machten sie ihre Sache ganz prima, so dass sich alle mit dem neuen Ehrenbannerhär und Bannerhär Thomas einig waren, Köln habe wieder ein sympathisches, patentes und handfestes Dreigestirn.
(Text: Otto Küpper)
